Notícia original publicada em 15 de abril de 2014.

Por Elizabeth Payne, Ottawa Citizen

O fato de ser tornar pai começou mais cedo do que Stephanie e Ata Iemsisanith estavam esperando quando suas pequenas filhas gêmeas nasceram em dezembro passado, três meses antes do previsto em uma gestação de menos de 27 semanas.

A menor das meninas era tão pequena, diz Ata, abraçando sua filha com 3 kg agora, que ele poderia embalá-la na palma da sua mão.

[caption id="attachment_13202" align="aligncenter" width="620" caption="Foto: Julie Oliver/Ottawa Citizen"][/caption]

Os médicos deram a Stephanie injeções de esteróides antes do nascimento para ajudar a amadurecer os pulmões dos bebês. Uma vez que as meninas nasceram - Mackayla, pesando cerca de um quilo, e Mackenzie pesando aproximadamente 700 gramas - os médicos administraram surfactante, a substância que reveste o interior dos pulmões e é essencial para a troca de oxigênio e dióxido de carbono entre os pulmões e o sangue.

Apesar desses tratamentos - ambos representam saltos para a frente na sobrevivência e na saúde dos recém-nascidos prematuros quando entraram em uso comum há décadas - os pulmões dos bebês vão sofrer alguns efeitos de seus nascimentos antecipados. Elas, assim como a maioria dos recém-nascidos prematuros, vão ter algum nível de doença pulmonar crônica, conhecida como displasia broncopulmonar, que pode ter efeitos a longo prazo, um resultado da prematuridade e danos de ventilação e oxigênio.

A fragilidade de seus pulmões dos novos bebês é algo que os pais de Mackayla e Mackenzie terão que manter em mente quando eles finalmente tê-las em casa. Mackayla, que agora pesa quase 5 quilos, se tornou a primeira a deixar a unidade de terapia intensiva neonatal do Hospital Infantil de Eastern Ontario ​​e foi para a casa da família em Kanata na segunda-feira.

O foco em problemas pulmonares pode eventualmente mudar para bebês como Mackayla e Mackenzie, graças a uma pesquisa inovadora que está sendo conduzida pelo Dr. Bernard Thébaud, cientista sênior na medicina regenerativa do Instituto de Pesquisa do Hospital de Ottawa e do Instituto de Pesquisa do Hospital Infantil de Eastern Ontario.

Thébaud, que é pediatra no Hospital Infantil de Eastern Ontario e do Hospital de Ottawa e leciona na Universidade de Ottawa, publicou um artigo na revista médica Circulation este mês demonstrando seus resultados na qual os pulmões de bebês prematuros danificados pode ser reparados com segurança utilizando células-tronco e medicina regenerativa. A pesquisa, o resultado de um estudo de cinco anos realizado pelo laboratório de Thébaud, representa o primeiro no uso de células progenitoras vasculares (células-tronco que formam vasos sanguíneos).

[caption id="attachment_13203" align="aligncenter" width="603" caption="Foto: Julie Oliver/Ottawa Citizen"][/caption]

O trabalho, diz Thébaud, tem enormes implicações, não só para o tratamento da doença pulmonar em recém-nascidos prematuros, mas para o tratamento regenerativo de doença pulmonar crônica, como enfisema em adultos também.

As descobertas de Thebaud, até o momento, são o resultado de pesquisas com animais de laboratório. Mas o seu laboratório está esperando para começar novos trabalhos logo que poderá levar a testes clínicos nos próximos três anos. Tal pesquisa é notoriamente lenta para sair a partir do laboratório para a prática - Thébaud observa que levou 30 anos para chegar ao uso do surfactante da fase de laboratório para uso clínico, enquanto que levou apenas oito anos de anúncio para os EUA para colocar um homem na Lua. Mas ele está otimista de que as células-tronco regenerativas podem transformar a perspectiva para os bebês prematuros até o final desta década.

Existem inúmeros potenciais implicações nas descobertas, diz ele, não só para os pulmões frágeis dos prematuros, mas potencialmente para a regeneração de outros órgãos e no tratamento de várias doenças pulmonares.

"Os resultados são muito promissores. Achamos que temos um avanço no processo."

A lesão pulmonar continua sendo uma séria preocupação em bebês prematuros porque, mesmo com um novo tratamento chegando para ajudar a proteger e amadurecer os pulmões, tais avanços médicos permitiram que bebês cada vez mais jovens sobrevivam. No Canadá, os bebês nascidos em uma gestação de 23 ou 24 semanas, agora podem ser ressuscitados e sobreviverem, dependendo das complicações. Em alguns hospitais nos EUA, prematuros tão jovens quanto de 21 semanas de gestação sobrevivem. Junto com esses nascimentos cada vez mais antecipados, venha mais complicações pulmonares.

Thébaud disse que há poucas pesquisas sobre o efeito que a prematuridade tem sobre os pulmões mais tarde na vida, ou se o comprometido desenvolvimento dos pulmões pode levar ao aparecimento de enfisema precoce, por exemplo, ou pressão arterial elevada.

A pesquisa de Thébaud nos roedores de laboratório transformaram os seus pulmões quase iguais aos de prematuros - o que pode parecer, ele disse, quasee como pulmões de fumantes - em pleno funcionamento, para pulmões saudáveis​​, como resultado da terapia com células-tronco.

Tal descoberta pode significar um desafio a menos para as famílias, como os Iemsisaniths, cujos bebês tiveram inúmeros desafios desde o nascimento e estão agora se preparando para a vida no mundo exterior.

[caption id="attachment_13204" align="aligncenter" width="610" caption="Foto: Julie Oliver/Ottawa Citizen"][/caption]

Fonte: The Ottawa Citizen