[caption id="attachment_12819" align="alignright" width="300" caption="Foto: Reprodução"][/caption]

Estresse e depressão durante a gravidez é uma das principais causas de parto prematuro, os especialistas têm alertado. A pesquisa mostra que os hormônios do estresse - que desempenham um papel crucial no desenvolvimento do feto - aparecem logo em mulheres que estão deprimidas durante a gravidez.

Altos níveis desses hormônios estão envolvidos no desencadeamento do trabalho de parto prematuro, levando os cientistas a acreditar que poderiam estar por trás de muitos dos 45.000 nascimentos prematuros que ocorrem no Reino Unido a cada ano - com resultados potencialmente devastadores.

Os bebês prematuros - nascidos antes de 37 semanas de gravidez - são mais propensos a morrer nas primeiras semanas de vida e correm o risco de uma série de problemas de saúde, com um em cada dez desenvolvendo uma incapacidade permanente, tais como doença pulmonar, paralisia cerebral, cegueira ou surdez.

Enquanto muitos destes nascimentos antecipados podem ser explicados por razões médicas, como infecção ou complicações na gravidez, cerca de 30 por cento são inexplicáveis​​.

A Dra. Veronica O'Keane, especialista em saúde mental na gravidez, disse que "muitos milhares" de nascimentos prematuros inexplicáveis ​​são susceptíveis a serem causados por crescentes níveis de hormônios do estresse - e eles poderiam ser evitados através do tratamento de estresse e depressão na gravidez. No entanto, apesar da depressão ser mais comum durante a gravidez do que depois dela, muitas pessoas, inclusive médicos, se recusam a reconhecer que as futuras mamães são vulneráveis ​​à doença.

Chamada para mais pesquisas sobre o tema, a Dra. O'Keane, psiquiatra do King College London, disse: "Há um mito, que não tem qualquer apoio científico, que a depressão não acontece durante a gravidez, que as mulheres estão felizes durante a gravidez. Mas isso não é verdade."

"Metade da população fica grávida e depressão é um problema extremamente comum. A maioria das pessoas são os pais, mas há uma escassez completa de literatura nesta área. Acho isso extraordinário, um dos grandes mistérios da sociedade. Não há nem mesmo qualquer boa literatura sobre o que acontece, e muito menos o que acontece quando as coisas dão errado."

Pensa-se que os altos níveis de hormônios do estresse, como cortisol no útero também pode afetar o cérebro do feto. Estudos anteriores mostraram que crianças nascidas de mães tinham o dobro do risco de ter um QI mais baixo do que média. As crianças também são mais propensas a serem hiperativas, ter problemas emocionais e não fazer o que lhes é dito.

O trabalho realizado pela Dra. O'Keane, e apresentado em uma conferência realizada em Londres pelo Instituto de Psiquiatria, sugere que as crianças cujas mães ficam deprimidas durante a gravidez têm mais dificuldade para lidar com o próprio estresse.

Testes em bebês de dois meses de idade mostraram que aqueles cujas mães estavam deprimidas antes de seu nascimento produziram níveis mais altos de hormônios do estresse, quando administrado vacinas de rotina contra a infecção.

Pensa-se que os hormônios, incluindo cortisol, desempenham um papel-chave na depressão, ou seja, essas crianças podem ser mais propensas a desenvolver a depressão mais tarde na vida. "Esta anormalidade na secreção de cortisol parece ser uma forma inter-geracional de transmissão de depressão, sem que seja genético", disse a Dra. O'Keane.

Sophie Corlett, da organização de caridade de saúde de mental Mind, disse que o estigma associado com a depressão fez com que muitas mulheres grávidas sejam relutantes em pedir ajuda. "Quando as mulheres estão grávidas, elas percebem que devem estar cheias de emoção e, então, elas ficam confusos e um pouco envergonhadas de não se sentir dessa forma, o que pode tornar mais difícil para buscarem apoio."

Fonte: Daily Mail